雌激素

雌激素，是泛指人体内一类有类似雌激素活性的份子。雌激素份子有许多，但在女性中，主要的雌激素是雌二醇、雌酮和雌三醇，每一个在不同组织中，都有不同程度的成效。

雌二醇是卵巢所产生最强力的雌激素。一个很小的份量已经可以在对雌激素有反应的组织中，产生巨大的变化。雌酮是雌二醇的代谢产物，相对功能性较弱，雌三醇是更进一步的代谢产物，功能性最弱。

雌二醇、雌酮、雌三醇，以及它们所有的代谢产物，是在人体内自然的生理等同荷尔蒙。生理等同的定义，是必须与人体内产生的荷尔蒙，在化学和结构上完全相同。

对比之下，最常见被医生处方，用作补充疗程的雌激素，是一种混合物，包括有雌二醇、雌酮、和10 种以上来自马匹的雌激素，这些荷尔蒙里有一些是非常强力的雌激素，甚至比雌二醇更强。不过，并没有可供使用的测试准则，在使用这些外来激素时监测身体内的水平。

更年期及衰老

雌激素和孕酮在随着年龄增加时的下降，并不如其它的激素一般循序渐进。

当一名女性进入 30 多岁的时候，她的生育能力便开始下降，同时雌激素和孕酮的生产会减少。

当她到达 40-45 岁时，她的月经周期可能变得紊乱，雌激素在非常高及非常低的水平摆动不定，这可能会导致当雌激素偏高时乳房肿胀疼痛、腹胀和烦躁不安，与当雌激素水平直线下降时的潮热、思想混淆、精神不集中、记忆困难和阴道干燥等症状交替。有些时间可能没有出血，紧随接着是大量的出血和下腹严重抽筋，这被称为绝经的围绕期，比真正的更年期早 5-10年。

之后更年期终于来到，卵巢的雌激素和孕酮生产完全停止，结果是它们永久维持在很低的水平，这可以用抽血化验来测量。雌激素和孕酮的补充疗程是一种常见和有效的治疗，用以改善与更年期相关的症状。

潜在好处

雌激素水平过低，可造成很多对身体的不良影响:

• 潮热
• 阴道干燥
• 性欲降低
• 皮肤干燥、损失弹性
• 乳房萎缩
• 情绪和体能下降
• 精神集中困难的记忆衰退
• 心血管疾病
• 加速骨质流失
• 骨质疏松症和骨折
• 糖尿病
• 高血压
• 脑中风
• 老年痴呆症

激素补充疗程，特别是生理等同的激素，可能扭转许多这些问题和风险。

治疗方案选择

口服药

• 大部分的女性都使用口服药物来进行激素补充疗程，这些虽然方便，但大量的雌激素会通过肠脏，然后在一个短时间内冲击肝脏的代谢系统，这与从卵巢逐步释放的雌激素有很多不同。这改变了肝脏的代谢和引致一些有害的结果：增加凝血的因子，因此可能造成在腿部静脉血液凝块增加的副作用。
• 增加性激素结合球蛋白，锁上更多的睾酮，引致睾酮水平低的症状 - 性欲下降、阴道干燥、骨质流失、损失无脂肌肉质量和增加脂肪。
• 酒精将大幅增加雌激素的水平，高达，这是甚至高于一个正常月经周期里的水平。这可能是口服补充疗程会增加患乳腺癌风险的原因之一。
• 增加患胆结石的机会。
• 增加三酸甘油脂，一个引起心脏病的风险因素。
• 增加丙类反应蛋白，这是冠状动脉疾病的一个强力风险因素。

皮层渗透

皮层渗透的应用，可以使每日释放的剂量，正如卵巢的自然生产一样，逐少进入血液里运行至身体其他部份。因此，上述问题发生的可能性少得多，而且酒精只会把雌激素的水平增加30%。

皮层渗透治疗可以有贴布或乳霜。

副作用

最常见的副作用包括头痛、乳房疼痛、不规则的阴道出血、胃部或腹部绞痛、腹胀，恶心、呕吐、和脱发。

至于对心血管疾病和乳腺癌的影响，是正面或负面，也有一些争议，但似乎使用口服的雌激素是有增加这方面的风险。支持没有负面影响的医生认为，使用皮层渗透方式的生理等同激素，是更安全、更有效和不具备同样的问题。

更年期后的女性，应与她的医生讨论其个人对于雌激素和孕酮补充疗程的风险和潜在益处。如果她决定补充疗程将整体有利，那么她应该去订立一个疗程计划，再由她的医生密切监测。

整体而言，对雌激素和孕酮的补充疗程，以下的建议现仍被接纳:

• 它增加子宫癌机会
• 它可能会增加心脏病、脑中风、乳腺癌、和血液里的凝块
• 如果您有不寻常的阴道出血、以前或现在有血凝块、某些癌症、脑中风或心脏病，就不应该使用。

现时有一些专门负责合成药物的公司，由它们那里订购补充疗程的配方，但它们可能在纯度、功效、或安全上构成风险。现在不乏已经受到监管机构批准的生理等同雌二醇和孕酮补充剂，这些产品有许多不同的剂量和形式，例如贴布、乳霜、和凝胶。

孕酮

孕酮是由卵巢黄体分泌，卵巢黄体是排卵后的残余体。它是为了平衡子宫内层不断受到雌激素的刺激，在如果卵子没有受精的情况下，令子宫内层退化，结果是导致一个月经的来临。

在补充疗程中，孕酮一般会与雌激素一同使用，因为它可以保护子宫内层受到过份的刺激，从而减少患子宫癌的风险。

其中最常见处方的是甲孕酮，这是在孕酮上加入另外一个份子而转化过来，以增加吸收和可以申请专利的目的。然而，使用甲孕酮的女性，常常感到烦躁、抑郁、情绪波动、水肿和腹胀。与此相反，生理等同的孕酮会提升平静的心情，当改用后，以前的不良症状都得到解决。

此外，生理等同的孕酮被发现对高密度胆固醇有良好的影响，并且不会有增加冠状动脉疾病的潜在风险。这也许可以解释一些研究结果：当雌激素结合甲孕酮使用时，整个补充疗程并没有如想像中，会对心脏作出保护的功效。而在使用的初期，在对本已患有心血管疾病的女性，稍微增加心脏病的机会，可能就是由于甲孕酮对冠状动脉产生的负面影响。

使用皮层渗透的补充疗程，例如贴布或乳霜，会比口服的胶囊优胜。