顧名思義，表情皺紋或動態紋是由我們的表情所產生出來。它們是從多年的面部肌肉動作，如微笑、開懷大笑、皺眉、以及當我們感到精神壓力時，臉部肌肉裡不自覺的緊張狀態得來的結果。當我們的肌肉收縮時，就會把之上的皮膚摺起來，形成深坑、摺紋。

每日不斷的肌肉活動，只會隨著時間令這些坑紋深化，而肌肉維持緊張的時間越長，它們亦會變得越來越深。

如果同時有由於陽光衰老，而導致真皮層的膠原蛋白和彈性纖維流失，皮膚變得鬆弛，表情皺紋在表達面部表情時就更為明顯。另外如果臉部上端皮膚因鬆馳而往下垂 , 與表情時下端往上推的皮膚 , 會於相撞的地方形成深深的摺紋。

最常見的表情皺紋有魚尾紋 、抬頭纹、眉心紋、嘴角紋，及法令紋。